六朝古都北京，与皇家相关联的景物比比皆是。
城里的天安门、故宫、景山、北海、天坛；远郊的颐和园、香山、十三陵、八达岭···，不一而足。
但要是说起南海子与皇家的往事。可能老北京能说出一二，更多的年轻人不一定很清楚。
实际上，北京南海子曾在明清时期兴旺一时，尤其是在清代，堪称是帝都的“副中心”。
现今的北京南海子，是一片规模宏大的郊野生态公园，也是北京市最大的湿地公园，规划总面积近12平方公里，整个面积相当于4个颐和园。
今年春夏，专门去那里游览观光几次，看园林鲜花、看清澈湖水、看野生雁群、看古迹遗址。有朋友说，南海子面积太大了，你去的也仅仅是几个点而已。
南海子公园位于大兴区东北部南五环南侧、大兴新城与亦庄新城之间，是北京落实城南行动计划的第一个重大生态工程。其第一期工程于2010年竣工并对外开放，二期工程也于2019年7月完工开园。
北京是内陆城市，离大海较远，城中的水面叫“海”，可能与元代蒙古人对水面的称谓有关。
北京南海子，实际是永定河变迁形成的一块自然湖泊湿地。
永定河是北京的母亲河。在它几千年的沐浴下，逐渐冲积成扇形的北京地区小平原，南海子亦在小平原范围里。
有专家考证，现今流经京城南边的凉水河，曾是永定河的一支故道，后来顺着地势由东北向西南逐渐改道。在地表低洼之处，形成了一处处大小不一的湖泊、泡泽。
南海子的水面共有25处。较大的五处海子，分别被称为“头海子、二海子、三海子、四海子、五海子”。其中三海子面积最大，是由三处水面关联组成，总面积约830亩。四海子面积约120亩，五海子面积约190亩。
南海子也是北京凉水河、团河、风河以及传说中的小龙河的发源地。发挥着对京城生态的一定调节作用。区域内水草丰美，空气清新，土壤肥沃。
（本文作者摄）
古代每至雨季，京城多条河水时常漫溢成灾。清代康雍乾三朝在百余年间内，多次治理疏浚河道，使流域内的民生得到极大改善，南苑一带一度成为京师重要的产粮区。此地种植的“南苑稻”，曾被直供皇宫御用。
“南海子”之命名，来自明代皇家。
据说是因为它位于皇城之南，与紫禁城北面的后海、什刹海南北对应而定名。而早在元代，北京的积水潭曾叫北海子，或许为了与此相对应起的名。
北京大兴区前身为古蓟县，为先秦燕国首置。金定都燕京后，更名大兴县。明洪武年间，大兴县署定址于今东城区大兴胡同内，清康熙年间称“天下首邑”。
历史上的南海子，总面积约210平方公里。自辽金肇始，元明拓展，清代鼎盛，经历了辽代“四时捺钵”、金代“春水秋山”、元代“下马飞放泊”、明代“南海子”和清代“南苑”五个历史时期。
永乐皇帝定都北京后，宣布南海子为皇家专属，随即在苑内大兴土木，建庑殿行宫，置官署衙门，设“海户”千余守视。
经过明朝的多次营建修缮，方圆百余里的南海子，一度成为北京城南风光绮丽的皇家苑囿。
因为南海子兼有南国风光，景色极其秀美，明朝大学士李东阳誉其为“南囿秋风”，特意赋诗：“秋随万马嘶空至，晓送千骑拂地来。落雁远惊云外浦，飞鹰欲下水边台。”
自此，“南囿秋风”成为“燕京十景”之一。
这里至今藏有晾鹰台、德寿双碑、海子行碑、昆仑石等历史遗迹，还流传着“双柳树”“望围楼”“回城门”“麋角解说”“藏拙示仁”“打虎救驾”等多个轶事与传说。
所谓的“晾鹰台”，是说南海子在元朝时被称为“下马飞放泊”，元朝皇亲权贵热衷在这里训练海东青扑捉飞鸟、小兽。为使海东青休息、晾晒被汗水霜露打湿的羽毛，特圈定一处高地，修筑了土台名为晾鹰台。
晾鹰台遗迹至今犹存。没有什么人文建筑，基本上是自然状态。
清军入关后，尤其是在顺治朝和康熙朝前期，由于京西的“三山五园”还没有形成，因此利用明代宫苑，便成了满清朝廷的临时举措。
于是，他们在明代南海子的基础上将其作为皇家御苑重新修葺，命名“南苑”。
顺治帝亲政后，几乎每年都前往南苑。
顺治十一年（1654年）后，因紫禁城内乾清宫等宫殿进行重建，顺治帝就长住于南苑。很多政务也都在此办理，使之成为紫禁城之外另一个政治中心。
自顺治朝开始，为保持八旗尚武之风，清军阅兵典礼每三年举办一次。南海子的杀虎台、晾鹰台都曾是阅兵场所。
顺治皇帝和乾隆皇帝还曾先后在这里的旧衙门和德寿寺，接见过五世达赖喇嘛和六世班禅，为增进民族团结和睦留下史话。
不仅是顺治皇帝，康熙、乾隆皇帝当朝时，也都爱亲临南苑。最重要的原因。实际是去避暑加狩猎。
那个年代，南海子林间水畔走兽飞禽众多，康熙在此避暑时，曾经猎杀过一只老虎。
皇帝常来，不会总住帐篷，开发建设是必然的。
历经清康熙、雍正、乾隆三朝，南海子里一座座宫殿、庙宇等建筑，如雨后春笋般陆续出现，一座座形状各异的桥涵，连接沟通了连绵的水泊。
旧宫、新宫、南宫、团河行宫，曾梯次呈现辉煌。
尤其是遗址位于今大兴区政府所在地以东4公里处团河行宫，亭台楼阁，飞檐黄瓦，林深水碧，鸢飞鱼跃，猿啼鹤唳。当年被誉为“皇都第一行宫”，也是乾隆年间建成的具有江南园林风格的行宫。
团河行宫占地400多亩，分别以两个水泊为中心而建，四面砌筑连绵的围墙，园内的璇源堂、涵道斋等主要建筑瑰丽辉煌，裕性轩及西侧的澹思书屋和东侧的陶春室，典雅幽静。
乾隆皇帝在陶春室内题写唐诗于墙壁：“明月松间照，清泉石上流。”
康熙帝在位六十年间，先后90次赴南苑避暑行围。除个别年份一年一次以外，大多数是一年数次，尤其是在战事频繁地平定三藩、收复台湾，征讨准噶尔，抗击沙俄侵略者前后，他一年之中甚至多达五六次到南苑行围。每次驻跸的时间短则五六天，长则半个月。
康熙皇帝在驾崩的前三周，还曾到南苑进行了最后一次围猎。
雍正皇帝在位十三年，几乎没有离开京城。只在雍正七年（1729年）五月，唯一一次驻跸南苑，并检阅车骑营兵马。
乾隆帝在南苑的行围避暑活动次数，绝不少于他的爷爷康熙，大多是在皇太后在世的乾隆四十二年之前。乾隆帝每次前往南苑，基本上都奉请皇太后一同前往。地点分别在旧衙门行宫、南红门行宫和新衙门行宫附近。
乾隆六十年（1795年），已届八十五岁高龄的乾隆皇帝又来南苑狩猎。以后继位的皇帝去的次数都无法与其相比。
嘉庆皇帝9次来南苑围猎，道光皇帝来此围猎12次。
再以后大清帝国日趋衰落，国事日艰，在位皇帝到南苑宸游甚少。
光绪二十九年（1903年），光绪帝巡幸南苑，曾在新宫、旧宫、团河宫驻跸，这是清代帝王在南苑的最后一次活动。
有统计说，不算辽金元时期，仅自明永乐十二年至清光绪二十九年，先后有15位皇帝曾来过南海子巡幸、狩猎、阅武、驻跸，累计多达200余次。
根据史料介绍，当年南海子内的各个大小海子四周，曾建有延绵六十公里长的海子墙。海子墙上辟有九座海墙门，并设有十三座海子角门。
今天的北京南城一带地名，依然有着皇家苑囿的历史印记，蒙戴着历史烟尘的西红门、大红门、小红门、羊坊等九座苑门和十三座角门的名称仍在沿用。
南海子海子墙以内称为海子里，海子墙以外称为海子外，东西南北有四处海子角。
海子里的居民百姓被称为海户人。海户人所种的地称为海户地。海户人居住的村子叫海户屯。
南海子在清代被称为“苑囿”，实际就是从修建海子120里苑墙开始的。
明永乐十二年，南海子围墙初建时，是用夯土筑墙，军兵在木板中填加三合土，一层一层夯实，形成北方民间常见的大板墙。
夯土筑苑墙一直沿用了365年，但在风吹雨打中维修不断。有时，遇洪水冲毁严重，还要临时调动军队来抢修。
乾隆四十四年（1779年），乾隆皇帝到南海子围猎，他看见衣衫褴褛、面带菜色的海户们正在艰辛地维修海子土墙，于是决定把海子墙由土墙改砌成砖墙，以图一劳永逸。
关于土墙易砖墙的往事，民间有一段传说：
传说乾隆帝打算将南海子土墙改砖墙，由于朝廷库银拮据，所以迟迟没动工。
善于揣摩乾隆心思的宠臣和珅见此，一天进言道：“启禀皇上，这海子墙改砌砖墙，得需要多少银两？”乾隆回应说：“内务府呈报需银三十八万两。”
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和珅听了，又进言说：“臣也打听了，改砌砖墙需砖四十八层。”他又往皇帝耳边前凑了凑说：“臣再问皇上，大清现在共有多少位王爷？”
乾隆瞪了他一眼，不假思索地说：“四十八位。”
和珅一拍大腿说：“那正好一位王爷修一层，这既解决了修海子墙的银两，又给各位爷赐予了报效朝廷的机会，这不是一举两得嘛！”
乾隆帝听罢心中甚喜。他指着和珅哈哈大笑说：“还是你这奴才鬼点子多！就这么办吧！传旨，让每位王爷贡献一层砖的银两修海子墙···”
就这样，在有苦难言的各位王爷“赞助”下，南海子墙由土墙改砌成了砖墙。又将原有的四门增扩为九门，增加了小红门、黄村门、镇国寺门、双桥门和回城门五个通道。
当地曾有民谣流传宫外：乾隆修海墙，库里缺银两。和珅出主意，坑了众亲王。
海子墙在乾隆年间改砌砖墙，清史中确有记载：
“改砌砖墙九段，共凑长一万九千二百九十二丈九尺。底厚二尺三寸，项厚一尺八寸，连蓑衣顶通高一丈。”
但到了清末，随着大清帝国日薄西山，南海子园囿遭到废弃，海子墙最终还是倒塌了。
连那些砖头瓦块都被海子周边的老百姓拆回了家，用于砌墙盖房建牲畜圈了。
如今，想要在南海子找一点围墙痕迹，那是很难的。
清光绪二十六年(1900年)，八国联军攻入北京，在南苑等地烧杀抢掠。中国独有的珍贵麋鹿被杀掠一空，直到几十年后的新中国才重返故里。
光绪二十八年六月下旬，慈禧太后为了赔款，下令在团河宫成立“南苑都办垦务局”，出售“龙票”拍卖南海子荒地。
由此，数代帝王的猎场园囿，几百年的皇家禁地，开始被垦荒种地了。
当时朝廷中的显贵以及太监头目，乘机大量争购“龙票”。
买地后，他们从外埠招来农民为其开荒耕种，建立了若干个地主庄园。
诸如：庆亲王奕匡的九如庄；内务府大臣奕禄的积善庄；慈禧太后亲信大太监李莲英的富家庄；九门提督江朝宗还在这里办起了“南苑农场”。
经八国联军的洗劫和慈禧的败家之举，昔日皇朝辉煌的那海子，彻底面貌全非了。
清朝灭亡后，北洋政府于1913年在南苑镇设立航空学校并修建了南苑飞机场。
1922年，冯玉祥曾将其陆军检阅使署和所属部队驻扎在南苑。
1937年，民国二十九军著名将领佟麟阁和赵登禹，在与日军战斗中牺牲于南苑至大红门的道路上。
1948年12月，人民解放军开进了海子里，北平市军管会南区分会主任柴泽民宣布：海子里正式解放。
随后，这里成立了大兴县辖的第六区（亦称海子区）。新中国成立后，海子里的绝大部分地区一直为北京南郊农场所管辖。
从1979年开始，我国动物学家呼吁，要把流落海外的中国麋鹿引回中国，为麋鹿重建家园。
中国专家的倡议，得到英国乌邦寺庄园主人塔维斯托克侯爵积极响应。
1984年11月，塔维斯托克侯爵决定将22头麋鹿无偿赠给中国。
1985年8月24日，22头麋鹿搭乘飞机从英国乌邦寺运抵北京，回到了故园南海子。
南海子麋鹿苑，成为我国第一座以散养方式为主的麋鹿自然保护区。
如今，南海子麋鹿苑内已经累计繁衍麋鹿800余头，不仅种群数量得到恢复，还进行了野外自然放归。
（南海子麋鹿群）
南海子湿地郊野生态公园，已经成为北京南城的美丽名片，吸引着无数世人的目光和脚步。
“团河行宫”的秘密，“南囿秋风”的由来等沧海桑田往事，令人心驰神往。
