信府河
◎宋廷军
南京中华门北侧镇淮桥至武定桥这一段的内秦淮河，长500米左右，略呈西南东北月牙形走向，名唤桐林湾。《至大金陵新志》卷五云：“桐树湾，在秦淮南，南逼府城，北临淮水岸，旧植桐甚繁，故名。”“宋人称为桐林”。
镇淮桥，即孙吴南津桥，石甃铁瓮扃结构,在东晋的王敦之乱中被毁，杨吴天祐十一年(914年),都水使王逊在此重建,始称镇淮桥，后成为南唐都城御道南部的端点，是城郊之咽喉，因其昭示六朝风华,又称为国门桥。宋之后，历代官府均迭加整修。
武定桥处于长乐路东西要冲，始建于南宋淳熙年间，时名嘉瑞浮桥，“景定二年，马光祖重建”，四周街衢相连。桐树湾，中间有"古长乐渡”，是沟通两岸的重要渡口，渡口东南面约一里处为六朝时期丹阳郡城的遗址。桐树湾地理、人文环境非常优越,南北皆有闹市、通衢大道，周边附近又遍布名胜古迹，是官宦富贵人家首选居住区。
元世祖元至元十七年（1280年），即南宋灭亡的第二年，拒绝仕元的白朴南迁建康（今南京），隐居桐树湾，“从诸遗老放情山水间，日以诗酒优游，用示雅态，以忘天下。诗词篇翰，在在有之”，与游者大多是当世名流，其中就有著名的散曲家杨果、胡祗遹、曹光辅、卢挚等等，至元成宗大德十年（1306年），白朴寓居桐树湾近三十年，在这里写出了讲述唐明皇与杨贵妃爱情故事的千古绝唱《梧桐雨》。白朴去世后，他的儿子、孙子、曾孙四代都住在桐树湾，而且其第五子白镛及其子白淑都埋葬在这里。
明初，桐树湾又迎来一位响当当的人物——汤和。
汤和于元泰定三年（1326年）八月，出生于濠州钟离(今安徽凤阳)，“与太祖同里闬”“长太祖三岁”“幼有奇志，嬉戏尝习骑射，部勒群儿。及长，身长七尺，倜傥多计略。郭子兴初起，和帅壮士十余人归之，以功授千户”。当时朱元璋正在凤阳於皇寺出家礼佛，汤和力邀其加入郭子兴义军。朱元璋入伍后，脱颖而出，快速崛起，汤和“从太祖南征北伐，功烈显著”。
元至正十六年（1356年），朱元璋攻下集庆(今南京)后称吴王，建百官司属，“置江南行枢密院，以元帅汤和摄同佥枢密院事”。
洪武三年（1370年），汤和随徐达讨伐北元，于定西大败元末名将王保保，安定宁夏。朱元璋论功行赏，封汤和为中山侯，位列二十八位侯爵之首，岁禄一千五百石，予世券。
洪武九年（1376年），汤和被封为征西将军，驻守延安，屡败“元朝第一名将”伯颜帖木儿，迫使其归附明朝。
洪武十一年(1378年)春，朱元璋定功行赏，汤和“今特授以信国公之爵，食禄三千石，永为子孙世禄”。朱元璋还赏赐桐树湾内侧之地,供其建造宅邸，今南京市第一医院正是当年信国公府邸所在地。
洪武二十二年（1389年），“帝春秋浸高，天下无事，魏国、曹国皆前卒，意不欲诸将久典兵，未有以发也”。汤和已洞察出朱元璋不愿诸将统领军队的心思，请求告老还乡，“臣亦老矣,请归田里”“犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨”。朱元璋大悦，“赐钞一万五千，白金二千两，黄金三百两，文绮四十端，宅第于凤阳”。
时隔不久，倭寇频频骚扰侵犯大明海疆，朱元璋再次命汤和防御倭奴：“卿虽老，强为朕一行。”汤和在沿海“置卫所，陆聚步兵，水具战舰”，征调当地的民众驻守，使“倭不得入，入亦不得傅岸”，直至嘉靖、崇祯年间，虽历经骚扰侵袭，依然发挥出强大的战斗力。汤和因此成为中华抗倭史上的先驱者,亦是早期地方抗倭武装的首创者。“和所筑沿海城戍,皆坚致,久且不圮,浙人赖以自保,多歌思之”，浙江温州人为铭记汤和抗倭壮举，将城内的“新河”改称为“信河”，并在河边为他立碑树传。后来，沿着信河边逐渐形成了一条街道，名曰“信河街”。在温州宁村等地建汤和庙，还诞生出一个与汤和有关的重要节日“汤和信俗”，此节入选第二批国家级非物质文化遗产名录。
洪武二十三年（1390年），汤和“感疾失音。帝即日临视，惋叹久之，遣还里。疾小间，复命其子迎至都”。洪武二十七年，汤和“病浸笃不能兴。帝思见之，诏以安车入觐，手拊摩之，与叙里闬故旧及兵兴艰难事甚悉。和不能对，稽首而已。帝为流涕，厚赐金帛为葬费”。
洪武二十八年(1395年)八月，汤和病逝，终年七十岁，“独享寿考，以功名终”，在大明开国勋贵中是极少有的。朱元璋亲书祭文褒扬汤和:“忠义感天地,勋勤动人神”，追封其为东瓯王，谥号“襄武”。汤和子孙遂改南京信国公府为汤氏家祠，朱元璋御赐楹联：“千年不朽勋臣府，万古长青信国祠”。
后来，世人便把桐树湾这一段内秦淮河，唤作“信府河”。明代宣德年间《帝里人文略》载：“京城南，古桐树湾，今谓之信府河。”把桐树湾内侧、汤府门前的这一条路，亦称作“信府河”。清《同治上江两县志》载：“信国公久居于此，故名。”故信府河，既是河名，亦是路名。
六百多年前，车水马龙、侍卫肃立的王府早已湮没于历史长河之中，如今只能在信府河55号，觅得它的蛛丝马迹。经过当代整修的信府河，淮水盈漫，两岸葱郁，河房夹河而居，青砖小瓦马头墙，秀丽典雅，不失明清风味，而信府河路，则静静地依偎在河的西岸，然而，又有几人知道他的来历呢？
