对于巴黎来说，1900年是个重要的年份，因为在这年举办了第9届世界博览会，以及，附属于这次展会的第二届奥运会。
1896年，首届现代奥运会在雅典举办，成功接续了古代奥林匹克的荣光，因此希腊人希望奥运会能一直在此举行。然而现代奥林匹克运动会的创始人、法国人顾拜旦男爵则认为奥运会必须是全球化的，应该在世界各国巡回举行。在他看来，在一个新世纪的开端，法国似乎是最完美的东道主国家。
由于法国体育运动联合会并不支持组织独立性质的运动会，1900年的巴黎奥运会成为了当时举办的巴黎世界博览会的“附属品”。从组织上看，这届奥运会可谓十分“散装”：持续时间长，从5月到10月都没有举行任何正式的开幕式和闭幕式；赛事被分散在各个不同的展会上，田径比赛居然变成了慈善活动的一部分，体操比赛与学龄前儿童的课程结合在一起，滑冰和击剑比赛甚至是在伴宴；比赛相关信息经常出错；非职业选手和职业选手都能参加比赛；观众也少得可怜……
与这届“散装奥运”相比，跨世纪的1900年巴黎世博会办得大出风头，展示了西方社会在19世纪末期的技术成就。尤其是那些曲线优美、色彩鲜艳夺目的展馆，建筑风格表现出当时最流行的艺术流派，其中的翘楚便是跨越124年保存至今的大皇宫。
富丽堂皇的巴黎大皇宫位于巴黎市中心，1900年为巴黎世博会而建。它采用了当时最先进的建筑技术，以宏伟的中殿（使用了超过6000吨钢材）和典雅的玻璃穹顶而闻名于世。
作为巴黎标志性建筑，大皇宫有着悠久的历史，曾举办过各种不同的体育赛事和艺术活动。每年大皇宫都会举办艺术展览，参展的艺术家遍布全世界，接待访客超过200万。本届巴黎奥运会，巴黎大皇宫作为了击剑、跆拳道比赛项目场馆。
其实在2010年，大皇宫就举办过世界击剑锦标赛。击剑这项运动，也与法国密切相关。在奥运会的历史上，击剑是法国选手获得奖牌最多的项目之一，共获得128枚奖牌，其中包括43个冠军头衔，它也是少数几个在国际比赛中必须用法语裁判的项目。在帮助击剑完成现代化、系统化的过程中，法国起到了举足轻重的作用。
最早关于剑斗的记载可以追溯到公元前1190年的古埃及，剑斗对决则一直持续到18世纪。击剑最初是一种军事训练形式，在14、15世纪在欧洲开始演变成一项运动。此时正值文艺复兴时期，所谓的“骑士精神”在法国、西班牙和意大利等国蔚然成风，骑士阶层少不了以剑相斗。此后，随着长途旅行和印刷品变得越来越普及，和击剑有关的信息突破骑士、贵族的社交圈，不胫而走，加上新兴中产阶级逐渐崛起，使得击剑又多了许多潜在受众。
由上而下的普及，刺激和推动了击剑各方面的发展：成系统的书籍、协会和学校开始出现。但使击剑真正转型成为现代体育运动，则和两位法国人息息相关。一位在1776年为击剑发明了面罩，使得这项运动终于避免了生死相搏，另一位则整理、制定了击剑基本法则，使其迈向现代运动。
1896年，击剑成为了第一届奥运会的正式比赛项目，它体现的意义也从骑士精神变为勇敢与尊重。
（齐鲁晚报·齐鲁壹点客户端记者张頔）
